Para falar do passado em inglês, o simple past conta ações terminadas ("I called her yesterday"), o past continuous descreve o que estava em andamento ("I was cooking when she called") e o past perfect marca o que aconteceu antes de outro momento do passado ("The film had started when we arrived").
Simple Past
Simple past: como falar do passado em inglês?
Ações completas no passado.
Past Continuous
Past continuous: "I was doing" serve para quê?
Ações em progresso no passado.
O simple past dos verbos regulares termina em -ed (worked, played, studied), e os irregulares têm forma própria: go → went, have → had, buy → bought, see → saw. Na negativa e na pergunta entra did, e o verbo volta à forma básica: "I didn't go", "Did you see it?" — nunca "did you saw".
O past continuous é was/were + -ing. Ele quase sempre aparece junto com o simple past: a ação longa fica no continuous, e a curta, que interrompe, no simple past. "I was taking a shower when the phone rang." Com while, as duas ações longas podem ficar no continuous: "While I was cooking, he was setting the table."
O past perfect (had + particípio) é o "passado do passado". Ele só é necessário quando a ordem dos fatos importa e não está clara: "When I got to the station, the train had left" quer dizer que o trem saiu antes de você chegar. Se a ordem já está óbvia (com before ou after), o simple past basta.
Used to fala de hábitos do passado que não existem mais: "I used to play football" (jogava, não jogo mais). Na pergunta e na negativa, vira use to: "Did you use to live here?". E ago marca quanto tempo atrás, sempre com simple past: "I moved here five years ago".
Cada um, num exemplo
- simple past · ação terminada
- We watched a movie last night.
- irregular · forma própria
- She went to Paris and bought a hat.
- did + verbo base · pergunta e negativa
- Did you finish the report?
- past continuous · em andamento
- It was raining all morning.
- continuous + simple · ação longa interrompida
- I was sleeping when you called.
- past perfect · antes de outro passado
- She had already eaten when I arrived.