Relative Clauses: Who, Which, That e Whose

O que são as Relative Clauses?

Imagine que você queira descrever um amigo ou um objeto sem precisar criar várias frases curtas e picotadas. Em vez de dizer I have a friend. He lives in London, você pode dizer I have a friend who lives in London (Eu tenho um amigo que mora em Londres). As Relative Clauses, ou orações relativas, servem justamente para isso: elas conectam informações e tornam sua fala muito mais fluida e natural.

No inglês, essas orações são introduzidas pelos pronomes relativos. Os principais que vamos explorar hoje são who, which, that e whose. Entender qual deles escolher depende diretamente de quem ou do que estamos falando.

1. Who: O pronome para pessoas

Usamos o who exclusivamente quando o antecedente (o sujeito da descrição) é uma pessoa. Ele atua como o sujeito do verbo que vem a seguir dentro da oração relativa.

• The scientist who discovered the cure is famous. (O cientista que descobriu a cura é famoso).
• Do you know the girl who is talking to Mark? (Você conhece a garota que está conversando com o Mark?).

2. Which: O foco em objetos e animais

Quando o assunto não é humano, o who sai de cena e entra o which. Ele é utilizado para coisas, objetos, animais ou ideias abstratas.

• This is the book which changed my life. (Este é o livro que mudou minha vida).
• The cat which lives next door is very friendly. (O gato que mora na casa ao lado é muito amigável).

3. That: O curinga do inglês

O that é extremamente comum na linguagem falada e informal porque ele pode substituir tanto o who quanto o which, mas há uma regra importante: ele só deve ser usado em orações restritivas (explicaremos a diferença abaixo).

• The car that I bought is fast. (O carro que eu comprei é rápido).
• The people that work here are helpful. (As pessoas que trabalham aqui são prestativas).

4. Whose: Indicando posse

O whose equivale ao nosso cujo/cuja. Ele é usado para estabelecer uma relação de posse entre o antecedente e o substantivo que o segue.

• I met a woman whose daughter is a doctor. (Conheci uma mulher cuja filha é médica).
• The house whose roof is blue is mine. (A casa cujo telhado é azul é minha).

Orações Restritivas vs. Explicativas

Aqui é onde muitos estudantes se confundem, mas a lógica é simples. A diferença reside na importância da informação para o sentido da frase.

Defining Relative Clauses (Restritivas)

Essas orações são essenciais para identificar de quem ou do que estamos falando. Se você removê-las, a frase perde o sentido ou fica incompleta. NÃO usamos vírgulas aqui.

The students who study hard pass the exam. (Os alunos que estudam muito passam no exame).

Note que não estou falando de todos os alunos, apenas daqueles que estudam muito. A informação é restritiva. Aqui, você pode usar that livremente.

Non-defining Relative Clauses (Explicativas)

Essas orações apenas adicionam uma informação extra, um comentário adicional sobre algo que já está identificado. Sempre usamos vírgulas para isolar essa informação. NUNCA use that nestes casos.

My brother, who lives in Paris, is an artist. (Meu irmão, que mora em Paris, é um artista).

Como eu só tenho um irmão (ou o ouvinte já sabe de quem falo), a informação sobre Paris é apenas um bônus. Se eu remover a parte entre vírgulas, você ainda sabe quem é o sujeito.

Resumo Prático

Para facilitar sua consulta rápida, preparamos esta tabela comparativa:

Quando podemos omitir o pronome?

Muitas vezes você ouvirá frases como The movie I watched was great. Cadê o that/which? No inglês, podemos omitir o pronome relativo quando ele funciona como o objeto da oração relativa, ou seja, quando há outro sujeito logo depois dele.

• The sandwich (that) I ate was delicious. (O sanduíche que eu comi estava delicioso). - Eu sou o sujeito, o sanduíche foi comido. Omissão permitida.
• The man who called you is here. (O homem que te ligou está aqui). - Who é o próprio sujeito que ligou. Omissão proibida.

Dominar as Relative Clauses é um divisor de águas na sua fluência, pois permite que você construa frases complexas e sofisticadas sem parecer um robô. A melhor forma de fixar esse conteúdo é através da exposição constante e da prática real.

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