Say ou tell: qual a diferença?
Say foca no que foi dito e não precisa de quem ouve: "She said the client called." Tell pede a pessoa logo depois do verbo: "She told me the client called." Se você diz para quem falou, use tell; se não, use say (ou "say to me", menos comum).
Exemplos
He said the deploy was ready.
Ele disse que o deploy estava pronto.
He told me the deploy was ready.
Ele me disse que o deploy estava pronto.
Can you tell the team about the new deadline?
Você pode avisar o time sobre o novo prazo?
reunião
What did the recruiter say?
O que o recrutador disse?
entrevista
Quando usar say
- Para reproduzir o que foi dito, sem citar quem ouviu: "She said yes."
- Com fala direta, entre aspas: He said, "Let's start."
- Se quiser citar quem ouviu, precisa de to: "He said to me that…" — correto, mas "He told me that…" é mais natural.
- Expressões fixas: say hello, say goodbye, say thank you, say sorry.
Quando usar tell
- Com a pessoa logo depois, sem preposição: tell me, tell the team, tell your manager.
- Para dar uma ordem ou instrução: "She told me to update the ticket."
- Expressões fixas com tell: tell the truth, tell a lie, tell a story, tell a joke, tell the difference, tell the time.
O teste rápido
Tem uma pessoa logo depois do verbo? Use tell. Não tem? Use say.
| Você quer dizer | Use |
|---|---|
| Ele disse que vem | He said he is coming. |
| Ele me disse que vem | He told me he is coming. |
| Ela me pediu para esperar | She told me to wait. |
| Diga a verdade | Tell the truth. |
| Diga oi para o time | Say hi to the team. |
Erros comuns
He said me that the meeting was canceled.
He told me that the meeting was canceled.
Say não aceita a pessoa logo depois. Com a pessoa, é tell.
She told that she was tired.
She said that she was tired.
Tell pede quem ouve. Sem a pessoa, use say.
Can you say me your email?
Can you tell me your email?
Pedir uma informação para alguém é "tell me".
Você entendeu?
Perguntas frequentes
"Say to me" está errado?
Não está errado, mas é menos comum. "He said to me…" funciona; no dia a dia, "He told me…" soa mais natural.
E "speak" e "talk"?
Speak e talk são falar como atividade ("speak English", "talk to the client"). Say e tell giram em torno do conteúdo da mensagem.